Музей истории религии

Музей истории религии – первый в мире – возник на базе антирелигиозной выставки, которая проходила в Зимнем дворце весной 1930 года. Выставлявшиеся в ее рамках предметы – рукописи, редкие книги, скульптуры, картины и предметы культа – легли в основу музейной коллекции. Двери музея, расположившегося в Казанском соборе, открылись для посетителей в ноябре 1932 года.

В годы Великой Отечественной войны большинство сотрудников музея ушли на фронт, оставшиеся поддерживали сохранность музейных коллекций, дежурили на крыше собора, тушили зажигательные бомбы. Музейная экспозиция была свернута, однако сохранялся доступ к могиле М.И. Кутузова. В годы блокады сотрудниками музея было создано несколько выставок, посвященных военно-историческому прошлому нашего народа.
Новый этап жизни музея начал складываться в середине 80-х гг. в связи с перестройкой общества. Решающим стал 1988 год, когда празднование 1000-летия Крещения Руси приобрело государственный характер и определило изменение отношений государства и церкви в нашей стране.
Музею истории религии было выделено отдельное здание на Почтамптской улице, куда музей окончательно переехал в 2000 году.

Сегодня Государственный музей истории религии – единственный в России и один из немногих музеев в мире, экспозиции которого представляют историю возникновения и развития религии. Собрание музея насчитывает около 200 000 экспонатов, древнейшие из которых датируются VI тыс. до н.э.
Экспозиция музея состоит из разделов, посвященных истории архаических верований, античной религии и религии Древнего Востока, национальным религиям Китая, Японии, Индии и Израиля, а также мировым религиям, буддизму, исламу и христианству во всех его главных направлениях. Здесь можно увидеть египетскую мумию в саркофаге, свиток Торы, семисвечник, скрижали Завета с текстом десяти заповедей, кирпич из Вавилонской башни, бронзовые и глиняные светильники, которые использовали во время богослужений новые христиане, православные иконы, картины западноевропейских мастеров, различные издания Корана и макет Сукхавати – буддийского рая и многое другое. Разъяснительную информацию по столь обширной коллекции можно получить на интерактивных панелях, расположенных в каждом зале.

Музейный комплекс также включает в себя фонд открытого хранения драгоценных металлов «Серебряная кладовая», выставочный зал, профильную библиотеку (ок. 180 000 томов, в том числе собрание инкунабул и редких книг) и научно-исторический архив (рукописные книги и другие документы XVII–XX вв.).
При музее работает лекторий «Открытый университет истории религий», который предлагает программу повышения квалификации для преподавателей – курс лекций по специальности «История религий мира».
Экскурсионные программы включают не только посещение музея, но и тематические автобусные экскурсии по Санкт-Петербургу и Северо-Западному региону. Для школьников разработана экскурсионная программа «История Древнего мира на берегах Невы», состоящая из шести маршрутов. В залах музея проводятся тематические занятия и программы, рассчитанные на разные возрастные группы.