Китай

Китай – это не только великая цивилизация, но и вторая по площади страна современного мира. Когда знаменитая компания National Geographic красочно описывает великолепие и разнообразие североамериканского континента, нельзя не вспомнить, что Китай ничем не уступает, а во многом даже и превосходит яркость и красоту Америки.

В пределах Китая различают три крупных географических района:

- Тибетское нагорье на юго-западе высотой;
- пояс гор и высоких равнин к северу от него;
- низменные равнины и невысокие горы.

Тибетское нагорье занимает более четверти территории Китая и включает Тибетский автономный район, провинцию Цинхай и западную часть провинции Сычуань. Западные и центральные части нагорья, расположенные выше 4.000 м, называют «крышей мира». Многочисленные хребты, пересекающие Тибет, имеют широтное простирание и поднимаются до 7.600 м. Хребты разделяются широкими долинами, холодными и незаселёнными. Нагорье обрамлено ещё более высокими горными хребтами: с юга – Гималаями с высочайшей вершиной Джомолунгмой, на северо-западе – горами Каракорум и Памир, а на севере –горными хребтами Куньлунь, Алтынтаг и Циляньшань, которые круто обрываются в северном направлении.

В северных и западных районах Тибета расположены сотни бессточных солёных озёр, в которые впадают в небольшие реки. На северном склоне Гималаев берёт начало река Брахмапутра (на территории Китая – Мацанг) и на протяжении 970 км течёт на восток по территории страны. Брахмапутра и её притоки текут в глубоких защищённых долинах, где основаны древние города Лхаса, Гьянгдзе и Шигадзе. На восточной окраине Тибетского плато берут начало три из величайших рек мира – Янцзы, Меконг и Салуин.

Внутренняя Монголия занимает китайскую часть обширной Монгольской впадины с пустыней Гоби в центре. На территории Китая впадина большой дугой простирается до границы с Россией. С юга и востока Внутренняя Монголия обрамлена хребтами высотой до 1800 м. Ландшафт этой части Китая степной и полупустынный. В западной части находятся пустыни Алашань и Гоби. Немногочисленные короткие речушки, берущие начало в южном горном обрамлении, текут на север и теряются в пустыне Гоби уже на территории Монголии.

Лишь десятая часть Китая расположена на плодородной равнине, но именно там сосредоточена бoльшая часть населения страны. Всего там пять низменных районов:

- Северо-Китайская равнина,
- Великая Китайская равнина,
- долина реки Хуанхэ,
- бассейн среднего течения и дельта реки Янцзы,
- Северо-Восточная (Маньчжурская) равнина с бассейном реки Сицзян.

Северо-Китайская равнина, долина Хуанхэ и дельта Янцзы соединяются вблизи морского побережья и образуют единую полосу равнин, протянувшихся от Пекина до Шанхая. На севере узкая прибрежная полоса соединяет Северо-Китайскую равнину с Северо-Восточной. Бассейн реки Сицзян расположен к югу от долины Янцзы и отделён от него горами.

По разнообразию растительности и животного мира Китай достаточно делится на восточную и западную части. На востоке страны коренные леса сохранились, в основном, в горных районах, низменности же возделаны почти на всей пригодной территории. Тем не менее, здесь насчитывается более 25 тысяч видов, среди которых много реликтов. С севера на юг друг друга сменяют несколько природных зон. На севере, в бассейне Амура, господствует тайга – лиственница и корейский кедр. Южнее смешанные леса постепенно сменяют тайгу, и на склонах хребта Циньлин раскинулись прекрасные рощи дуба, липы, клёна и ореха. Южнее хребта начинается пояс субтропических лесов, где Вашим взорам открываются заросли лавра, камелии и магнолии. На крайнем юге произрастают тропические леса, а на западе Юньнани находятся саванны. В Тибетском нагорье господствуют высокогорные холодные пустыни. Только в восточной части нагорья, где климат становится более мягким и влажным, появляются горные луга, а пониже на склонах – даже хвойные леса.

Вырубка лесных массивов и промысел диких животных наносит существенный ущерб животному миру Китая. В Северо-Восточном Китае распространены волки, енотовидная собака, куница, а также белки и зайцы. Северо-Западный Китай населяют животные пустынь и полупустынь. Здесь можно увидеть сусликов, песчанок, дзерену и джейрана. Именно здесь обитает знаменитая лошадь Пржевальского. В Тибете обитают высокогорные животные – антилопа оронго, кианг, тибетский байбак, гималайский медведь, красный волк. В лесах Юго-Западного Китая разнообразие фауны наиболее велико. Здесь можно встретить даже таких тропических животных, как лори, летучая собака, леопарды, тупайя. Эндемиками этого края являются большая и малая панды. На многочисленных озёрах Китая обитают большое число птиц: журавли, утки, дрофы, белые и серые цапли, лебеди.

 

Китайская кухня широко популярна, очень разнообразна и предназначена не для брезгливых. Сами китайцы говорят, что они «едят всё, что имеет четыре ноги». В большинстве случаев это просто приготовление изысканных блюд из ограниченного числа ингредиентов. Китайскую кухню условно делят на четыре региона:

- пекинская и шандоньская – с разогретыми булочками и макаронами в форме скрепок;
- катонизская и цяожоу – слегка приготовленное мясо и овощи;
- шанхайская – «красные» блюда и мясо на рёбрышках;
- сианьская – очень острая, с большим количеством соуса чили.

Чай – один из самых распространённых безалкогольных напитков, а пиво остаётся самым популярным алкогольным напитком. Слово «вино» имеет множество значений, начиная от напитков, настоянных на всевозможных травах, заканчивая рисовой водкой и вином с ящерицами, пчелами и маринованными змеями. Ещё один любимый напиток – это маотай, который готовят из сорго, с запахом медицинского спирта, с успехом заменяющий бензин и растворитель красок.

В блюдах Северного Китая традиционно используется баранина, а также кунжут, заимствованный из монгольской кухни. Лапша и булочки часто заменяют рис. Самый распространённый овощ – китайская капуста, нечто среднее между капустой, салатом-латуком и сельдереем. Северяне предпочитают приправлять пищу острым рисовым уксусом и готовить овощи в кисло-сладком соусе. Северная кухня совмещает простые сытные блюда с изысканными блюдами императорского двора. Вершина кулинарного искусства, несомненно, утка по-пекински, «завоевавшая» весь мир. Утку обсушивают, пропитывают соевым соусом и жарят. Вам подадут кусочек утки с хрустящей, поджаристой корочкой, ломтики огурца, нарезанные соломкой, длинной по 6-8 сантиметров, перышко лука и чуть-чуть сладковатого сливового соуса на тонком, почти прозрачном блинчике. Бережно свернув эти ингредиенты, Вы получаете вкусовой букет, соус в котором, служит для усиления послевкусия. Другое популярное блюдо – «нищий цыплёнок». Её также заказывают заранее. Цыплёнок фаршируется шампиньонами, капустой, луком, травами, заворачивается в листья лотоса, обмазывается глиной и жарится в печи.

С Восточной кухней или с Шанхайской кухней европейцы знакомы достаточно хорошо. Однако, в отличии от адаптированной кухни, которая «подстраивается» под кулинарные пристрастия того или иного региона, в Китае Вы сможете отведать настоящую кухню, блюда которые готовятся по тем же рецептам, что и 2-3 тысячи лет назад. Восхитительные супы, которые при возможности нужно обязательно отведать, жареные равиоли, морепродукты, знаменитого «волосатого» краба, живущего в пресной воде. Кроме того, здесь готовят невероятное количество блюд из утки. В Шанхае своя кулинарная технология – продукты долго тушат в соевом соусе с добавлением рисовой водки. Равиоли с мясом, угорь в вине с чесноком, жареная лапша с креветками... Одно и тоже классическое блюдо на севере и востоке готовится по-разному.

Район Сычуаня, расположенный в центре страны, является одним из самых плодородных в Китае, что нашло своё отражение в кухни этого региона. Для западной кухни Китая характерны предварительно обработанные продукты: сушеные, солёные, копчёные, с большим количеством перца, добавляемого для лучшей сохранности. Сычуаньская кухня очень пряная, благоухающая ароматами чеснока, укропа, кориандра, аниса. Готовка на пару и копчение – самые распространённые методы местной кухни. Жаренные личинки, топлённые в масле жуки, богомолы томлённые в соусе из шпината, лягушачьи лапки, с соусом из папоротника, копчёная утка в чайных листьях, королевские креветки фаршированные чесноком, тоуфу (сыр из квашеной сои)...

Южная или Кантонская кухня сложилась под влиянием лучших императорских поваров, когда в 1644 году двор династии Мин вынужден был бежать из столицы в Кантон, ныне Гуанчжоу. Развитое рыболовство предопределило основу местной кухни. Восхитительные блюда из даров моря, приготовленные на пару рыба и дим сум – маленькие пирожки, которые подают в бамбуковых корзиночках – самое популярное блюдо. Главные требования к пище – свежие продукты и минимум приправ. В ресторанах подают рис по-кантонски, суп из акульих плавников, а также экзотические блюда из мяса собаки, змей и черепах. Кантонская кухня специфична, и одно и то же блюдо может вызвать разные вкусовые ассоциации.