Урумчи – крупнейший и самый динамично развивающийся город в северо-западном Китае. В нём проживает около 2,2 млн. человек. Город является толицей Синьцзян-Уйгурского автономного района. Он расположен на северных склонах Тяньшанских гор. Географическое положение Урумчи необычно и зафиксировано в Книге рекордов Гиннесса. Это самый удалённый от моря крупный город в мире. Ближайшее побережье мирового океана располагается в 2.500 км от Урумчи.
Китайское влияние в этом нетрадиционно китайском регионе было сильно уже с конца V века. Императоры династии Тан приложили все усилия для основания здесь города Лунтай, как главного налогового центра северной ветки Великого Шёлкового пути. Всё же сам регион современного Урумчи оставался традиционно уйгурской территорией, хотя и располагался на пересечении многих культур. После проникновения в регион ислама в конце X века китайское влияние стало сильно ослабевать, и возвратило свои позиции только к началу XVIII века. В 1763 году, когда формальные границы китайских владений достигли южного берега озера Балхаш, разросшийся город Лунтай получил своё китайское название Дихуа, то есть «просвещение», а 1 февраля 1854 года город получил и своё нынешнее китайско-уйгурское название Урумчи, что в переводе с древне-монгольского означает «прекрасное пастбище». Статус столицы Восточного Туркестана окончательно закрепился за городом в 1884 году.
Урумчи – главный и практически единственный крупный индустриально развитый город региона, обеспечивающий 2/3 его валового регионального продукта. Также Урумчи – главный центр потребления и розничной торговли в регионе. При этом, несмотря на всю динамичность своего развития и специальные программы пекинского правительства по освоению «дикого запада», производство на душу населения в городе остаётся более чем скромным.
Урумчи – идеальный туристический город со своеобразными пейзажами и содержательными национальными обычаями. Урумчи имеет сравнительно богатые туристические ресурсы. Здесь есть известный в стране и за рубежом город Дабань, славящийся национальными обычаями Эрдаоцяо, где расположен ледник, который называют «ледниковой окаменелостью», прекрасные Наньшаньские альпийские луга, Цзюйхуатай, ущелье Белого тополя и живописная зона Шуймогоу.
